Op zoek naar een verrassende vakantiebestemming dicht bij huis, waar natuur, avontuur en ontspanning samenkomen? Ontdek de Opaalkust in Noord-Frankrijk: een ruige, schilderachtige kustlijn vol indrukwekkende kliffen, charmante vissersdorpjes en uitgestrekte zandstranden. Deze regio, op slechts een paar uur rijden van Nederland of België, is ideaal voor gezinnen met kinderen. Van het bouwen van zandkastelen en het speuren naar krabbetjes tot het bezoeken van een gigantisch zeeaquarium of wandelen langs spectaculaire uitzichtpunten: de Opaalkust biedt een heerlijke mix van natuur en beleving voor jong en oud. In dit artikel deel ik de leukste plekken en tips voor een kindvriendelijk avontuur aan de Côte d’ Opale.
Waarom de Opaalkust in Frankrijk (met kinderen) een topbestemming is
Hoewel je bij Frankrijk misschien meteen aan de zonovergoten Côte d’Azur denkt, ligt er op amper twee uur rijden van België een verrassend stukje kust waar ruige kliffen, charmante vissersdorpjes en brede zandstranden elkaar afwisselen: de Opaalkust. Voor ons was het slechts 2 uur en 11 minuten rijden met onze eigen auto – ideaal dus voor een korte gezinsbreak zonder gedoe met lange reistijden of vliegtuigen.
Hoewel de meeste mensen de Opaalkust bezoeken tussen mei en september (de periode met het minste regen en de aangenaamste temperaturen), troffen wij in april al heerlijk lenteweer. Geen druppel regen, volop zon en alleen wat kustwind om onze wangen roze te kleuren – wat wil je nog meer?
We kozen voor een knus vakantiehuisje in Sangatte, een klein kustplaatsje vlakbij Calais, dat meteen ook onze uitvalsbasis werd. Vanuit daar maakten we uitstappen naar onder andere Cap Blanc-Nez, Cap Gris-Nez, Boulogne-sur-Mer en het stijlvolle Le Touquet-Plage. Zo hoefden we niet steeds in en uit te pakken – ideaal met kinderen!
Benieuwd naar onze route, kindvriendelijke tips en favoriete plekjes aan deze verrassend mooie kustlijn? Hieronder vind je de inhoud van onze blog:
1. Sangatte
Wij verbleven 3 nachten in dit heerlijke vakantiehuis met 2 slaapkamers op 5 minuten wandelen van de zee in Sangatte- Opaalkust met kinderen. Je kan makkelijk zelf inchecken met een code voor de poort en de deur. Alles is voorhanden, een goed uitgeruste keuken, veel gezelschapsspelletjes, een grote ijskast en een heerlijk rustig terras om te zitten. Parkeren kan voor de deur of de publieke parking vlakbij. Van hier was het 6 minuten rijden naar Cap Blanc Nez
Nog meer opties om te overnachten? Dit appartement staat heel goed aangeschreven! Je boekt hem via onderstaande knop!
2. Cap Blanc Nez
Het uitgerekte strand, de prachtige witte krijtrotsen, zoeken naar fossielen en haaientanden op het strand.
Cap Blanc Nez is heerlijk voor de kinderen, de belofte van misschien een fossiel te vinden, spelen in het zand of in de branding van de zee.
Ook een heerlijk strand om te picknicken zoals wij deden of om te vliegeren.
Vanaf het strand kan je bij helder weer ook the white cliffs of dover zien. Hoe bijzonder is het om als kind een ander land aan de andere kant van de Oceaan te kunnen zien. The White Cliffs of Dover konden we trouwens ook goed bekijken vanaf het strand van Sangatte.
Globetips:
Wil je Cap Blanc Nez van boven bewonderen – parkeer dan hier tijdens je reis naar Opaalkust met kinderen
Wil je op het strand wandelen, parkeer dan hier. En niet onbelangrijk met kinderen, er zijn hier gratis toiletten te vinden aan de parking.
3. Cap Griz Nez – Opaalkust met kinderen
Na ons bezoek aan Cap Blanc Nez reden we in 20 minuten door naar Cap Griz Nez. Bij laagtij liggen er daar zeehonden op het strand. Let op als het hoogtij is zijn de zeehondjes al weg, maar het is alsnog een hele mooie plek om naar toe te gaan voor een picknick of een wandeling.
In tegenstelling tot de rotsen bij Cap Blanc Nez zijn de rotsen hier zwart van kleur, kinderen kunnen heerlijk klimmen en klauteren over de rotsen. Je kan hier ook super mooie wandelingen maken (zie hieronder bij tips)
Er zijn heel mooie wandel paden aangelegd vanaf de parking met prachtige uitzichtpunten. De grootste delen zijn buggyproof, enkel als je tot aan het strand van Cap Griz Nez wilt moet je wat trappen doen en is een draagzak dus aangeraden voor kleine kindjes? Zie je het niet zitten om de trappen te doen? Parkeer je auto dan hier beneden vlak aan het strand, er zit daar ook een restaurant met uitzicht op de zee.
Tip: aan Cap Blanc Nez en Cap Gris Nez moet je wel goed rekeninghouden met de getijden. Want voor je het weet is het strand volledig weg en neemt de zee de overhand. De getijden kan je hier nakijken.
4. Calais – Opaalkust met kinderen
Sangatte zelf is heerlijk rustig, maar buiten het prachtige, uitgestrekte strand is er weinig te beleven. Daarom besloten we voor het avondeten uit te wijken naar het nabijgelegen Calais, op slechts 14 minuten rijden. We parkeerden onze auto gratis aan de haven – een fijne, ruime plek, ideaal als je met kinderen reist en niet te ver wil wandelen.
Wat volgde, was een onverwachte verrassing: Calais bleek veel meer te bieden dan we dachten! Het strand is breed en levendig, en bijzonder kindvriendelijk. Over de hele boulevard verspreid vind je speeltuinen, een skatepark, springkastelen en ijsjeskramen – een paradijs voor jonge avonturiers. En alsof dat nog niet genoeg was, reed er een enorme mechanische draak langzaam over de boulevard. Wat een spektakel! We moesten natuurlijk stoppen om dit wonderlijke beest van dichtbij te bewonderen. Een magisch moment voor ons én de kinderen.
De leukste appartementen boek je via onderstaande knop!
Waar (niet) te eten
Een kleine tip: de frieten bij de frituren aan het begin van de promenade zagen er misschien aantrekkelijk uit, maar smaken deden ze helaas niet. Onze aanbeveling? Spaar je geld en zoek iets beters – gelukkig hoef je daar in Calais niet lang naar te zoeken.
Wij belandden in het centrum bij Family Pub, een gezellige Engelse pub met een relaxte sfeer. De bediening was vriendelijk en voor voetballiefhebbers is het een topadres: op de schermen draait steevast een voetbalwedstrijd. We proefden er een hamburger en een pizza – beide verrassend goed. Geen haute cuisine, maar precies wat we nodig hadden na een stranddag vol zand, zon en energie.
Tot slot: ijsjes! Aan het strand vind je twee ijsketens, en eerlijk gezegd kun je met allebei geen miskoop doen. Romige bolletjes, verse wafels en vrolijke kleuren – perfect om je strandwandeling mee af te sluiten.
5. Boulogne sur mer
Tijdens onze trip langs de Franse kust stond één plek met stip op onze lijst: Nausicaá in Boulogne-sur-Mer. Dit is niet zomaar een aquarium het is het grootste aquariumbassin van Europa en werkelijk een onderwaterwereld om u tegen te zeggen.
Vanaf het moment dat je binnenstapt, voel je de magie van de oceaan. En het hoogtepunt? Zonder twijfel de indrukwekkende reuzenmanta die door het bassin zweeft. Je raakt als bezoeker even helemaal stil. Een ervaring die blijft hangen, zeker ook voor kinderen.
Toch moet ik eerlijk zijn: met een buggy is het niet altijd ideaal. Hoewel er liften aanwezig zijn, zijn het er helaas niet veel. Op meerdere punten tijdens de route moet je terug naar dezelfde lift, wat soms leidt tot wachttijden. Niet dramatisch, maar iets om rekening mee te houden als je met jonge kinderen of een kinderwagen op pad bent.
Gelukkig is er ook buiten het aquarium veel leuks te beleven. Direct naast Nausicaá ligt een heerlijk strand, perfect om even uit te waaien of de kindjes lekker in het zand te laten spelen. En voor wie van nostalgie houdt: er staat een prachtige, oude draaimolen vlak bij de ingang. Onze kleintjes draaiden enthousiast hun rondjes, terwijl wij even konden uitblazen met zicht op zee. Naast de molen ligt ook nog een leuke speeltuin. Genoeg vermaak dus, ook buiten de muren van het aquarium.
Parkeren doe je hier. Je kan na je bezoek aan nausicaa in het aquarium zelf je parkingticket valideren voor vbv 6u of 8u aan een voordeliger tarief dan als je dit zou doen in de parking zelf.
Tickets voor het aquarium op voorhand aankopen is aangeraden – Opaalkust met kinderen
6. Vlieger festival Berck-sur-mer (April)
Berck-sur-Mer staat bekend om zijn uitgestrekte stranden, de zeebries én… het wereldberoemde Internationale Vliegerfestival. Dit kleurrijke spektakel trekt elk jaar duizenden bezoekers die komen genieten van de meest indrukwekkende creaties in de lucht: van reusachtige octopussen tot vliegende draken en dansende panda’s. Een magisch gezicht, vooral voor kinderen!
Wil je dit festival meemaken? Zorg dan dat je vroeg op de dag arriveert. Parkeren in het centrum of dicht bij het strand is dan nog haalbaar, maar naarmate de dag vordert, wordt het écht druk. Wie vroeg komt, geniet niet alleen van een goede parkeerplek, maar ook van de ochtendrust voordat de massa arriveert.
Net buiten Berck ligt de Baai van Authie, waar je met wat geluk zeehonden kunt spotten in het wild. Een prachtig stukje natuur waar je stil van wordt. Maar let op: combineer dit uitje liever niet met het vliegerfestival. De rust van de baai en het rumoer van het festival gaan niet goed samen. Zeehonden houden van stilte, en eerlijk gezegd… jij waarschijnlijk ook als je ze écht goed wil observeren
7. La plage des Pirattes
We wouden dit combineren met de Baai van Authie om naar de zeehonden daar op het strand te gaan kijken, maar door het vliegerfestival was de weg naar de parking dichtbij het uitzichtpunt voor de zeehonden afgesloten. Daarbij was er in het centrum van Berck sur mer nergens parkeerplaats te vinden tenzij op meer dan 30 minuten wandelen. Dat zagen wij zelf niet zitten. Daarom besloten we de plannen om te gooien en verder te rijden naar Le Touquet Paris plage. Daar genoten we van een lunch bij de prachtige strandbar La Plage des Pirattes en een paar uur spelen op het strand. Aan het strand zelf zijn meerdere (betalende parkings), toiletten en een speeltuin te vinden Club de plage – Caddy Sports Le Touquet. Wandel zeker ook eens verder de boulevard af naar het centrum daar vind je o.a. nog een speeltuin met trampolines Joie de vivre, een touristentreintje en een draaimolen. Liever gewoon rustig spelen op het strand? Het zachte en brede zandstrand is daar ook meer dan geschikt voor!
8. Montreuil-sur-Mer (Opaalkust met kinderen)
Op zoek naar een leuke afwisseling tijdens je verblijf aan de Opaalkust? Overweeg dan zeker een uitstapje naar Montreuil-sur-Mer een middeleeuws vestingstadje op amper 20 minuten rijden van de stranden van Berck of Le Touquet.
Achter de indrukwekkende stadsmuren ontdek je een doolhof van geplaveide straatjes, statige herenhuizen en gezellige pleinen. Je wandelt er letterlijk door de geschiedenis: van de 13e-eeuwse citadel tot de sporen van Napoleon en Victor Hugo, die het stadje vereeuwigde in Les Misérables.
Een van de hoogtepunten is de wandeling over de oude stadswallen, die een prachtig uitzicht bieden over de groene vallei van de Canche. Het is een rustige en kindvriendelijke route met onderweg bankjes en picknickplekjes.
De leukste plekjes om te overnachten in Montreuil – sur- Mer
9. Attractiepark Dennlys Parc (Opaalkust met kinderen)
Wie met kinderen door Noord-Frankrijk reist, mag Dennlys Parc zeker op de lijst zetten. Dit gezellige familiepretpark ligt in Dennebrœucq, op ongeveer een uurtje rijden van de Opaalkust. Geen megadrukke wachtrijen of overweldigende prikkels, maar juist een knusse, overzichtelijke sfeer met attracties voor jong én oud.
Denk aan achtbanen, een nostalgische carrousel, een wildwaterbaan en rustige ritjes voor de allerkleinsten. Ook de speeltuinen, het treintje en de waterspeelzones zorgen voor uren vermaak. Het park is overzichtelijk opgezet en perfect voor gezinnen met jonge kinderen.
Daarnaast is Dennlys Parc betaalbaarder dan de grote parken én mag je er gewoon je eigen picknick meenemen. Er zijn ook voldoende schaduwrijke plekjes om even te pauzeren.
Kortom: ideaal voor een ontspannen dagje uit vol plezier en zonder stress. Zeker als je wat langer in de regio verblijft of een rustdagje tussen strand en cultuur zoekt!
10. het strand van Bray-Dunes
Bray-Dunes is de meest noordelijke badplaats van Frankrijk, gelegen vlak bij de Belgische grens en een populaire dagtrip vanuit steden als Duinkerke of De Panne. Het brede zandstrand strekt zich kilometerslang uit en wordt omringd door prachtige duinreservaten zoals Dune du Perroquet en Dune Marchand.
Conclusie – Opaalkust met kinderen
Op slechts 2uur rijden is de opaalkust de perfecte bestemming voor een weekendje weg. Wij waren er 3 volle dagen maar er is nog zoveel meer om te ontdekken en we hadden er gerust langer kunnen blijven.
We waren aangenaam verrast over de mooie stranden en de vele voorzieningen voor kinderen. Wij gingen zelf in april en hebben geen druppel regen gezien, het was prachtig weer met veel zon en ook wel wat wind (vooral aan cap blanc nez).
Onze kinderen vonden het aquarium Nausicaa het hoogtepunt van de vakantie, samen met Calais het spelen in het zand, op de speeltuin, op de springkastelen, een ijsje eten. De keuzes waren hier eindeloos!
Wil je meer weten over onze vakantie naar de Opaalkust in Frankrijk met kinderen en weten waar we nog meer geweest zijn? Volg ons dan via Instagram @levendooreenmamalens
Liefs Melissa
Wij vragen gezinnen die een bijzondere rondreis maakten, om hun ultieme reisroute met ons te delen. Zo inspireren we andere GlobeOntdekkers bij het plannen van hun (verre) reis. Lijkt het je leuk om net als Melissa een gastblog te schrijven voor de GlobeDochters website? Stuur een berichtje via deze link
Op deze pagina kunnen affiliate linkjes staan. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang als jij via zo’n link iets boekt of aanschaft – zonder dat het jou iets extra kost. Zo steun je op een simpele manier mijn content en avonturen, en daar ben ik je super dankbaar voor!
