Stap in een wereld van prachtige landschappen, uitgestrekte woestijnen en indrukwekkende rotsformaties terwijl je op avontuur gaat vanuit het bruisende Las Vegas. Deze onvergetelijke rondreis neemt je mee door de mooiste natuurparken van Utah, Arizona, en Nevada, om te eindigen in het kindvriendelijke San Diego, Californië.
Je begint je reis in de wereldberoemde stad Las Vegas, waar de neonlichten en het levendige nachtleven je welkom heten. Na een bezoek aan de iconische Strip en het ervaren van de unieke sfeer van de stad, vertrek je richting het ruige en prachtige landschap van het zuidwesten van de Verenigde Staten.
Je eerste stop is Valley of the fire en daarna de imposante Zion National Park in Utah, waar torenhoge zandstenen kliffen en schilderachtige wandelpaden je uitnodigen om de natuurlijke schoonheid van dit gebied te ontdekken. Vervolgens reis je door naar Bryce Canyon, bekend om zijn sprookjesachtige torens en grillige rotsformaties in vele kleuren. Ook Arches is een park om niet over te slaan, prachtig uitgesleten rotsen vormen natuurlijke bruggen en bogen omringd door kathedraal vormige rotsen, waarna je via uitgestrekt Monument Valley verder zuidwaarts rijdt, een iconisch landschap wat je ongetwijfeld herkent van talloze films en foto’s.
In Arizona wachten Page, Sedona en de majestueuze Grand Canyon op je, een van de zeven natuurlijke wereldwonderen. Sta versteld van de diepte en uitgestrektheid van deze gigantische kloof, en geniet van de spectaculaire uitzichten vanaf de rand van de canyon.
In deze blog nemen we je mee in de mooie reisroute voor een rondreis West- Amerika met kinderen, deze blog is geschreven door gastblogger Jessie met haar eigen reisbureau @yeswetravel en is te volgen op Instagram via @yeswetravelall


Startlocatie van de rondreis – West Amerika met kinderen
Na een overnachting in een gezellig hotel met fijne zwembaden in Las Vegas begon onze camper reis. We verbleven 13 nachten op campings in -en vlakbij de Nationale parken die we bezochten. Uiteraard is het ook mogelijk deze reis per auto te maken. Wij vonden het reizen per camper ideaal omdat we nog wat konden schuiven in ons schema en tegen lage kosten reserveringen om konden zetten. De kinderen konden onderweg lekker lezen, chillen en af een toe een filmpje kijken.

Vervoer – West Amerika met kinderen
Wij hebben gereisd met een familiecamper type C25 van Cruise America. Deze camper heeft in totaal 5 slaapplaatsen. Wij hebben alleen van het vaste bed achterin gebruik gemaakt en het grote bed boven de bestuurderscabine. Eén van de belangrijkste details van deze camper was dat het bed groot genoeg moest zijn (minstens 2 meter). Daarnaast heeft de camper een zitje, keuken en douche met toilet en een aparte wastafel, maar dat vind je nagenoeg in alle campers terug.
Leuk weetje: wij waren met onze (voor Nederlandse begrippen best flinke camper) maar een klein opdondertje tussen alle grote campertrucks op veel campings.


Beste reistijd
Het voorjaar is de beste reistijd; ½ april tm eind juni en het najaar (september tm oktober). De temperaturen kunnen in het voorjaar en najaar nog wel flink schommelen! Zo was er de week voordat wij aan de reis begonnen nog sneeuw gevallen in Bryce national Park. Dit was ook niet gebruikelijk voor de tijd van het jaar.
In de zomer liggen de temperaturen vaak al tussen de 30 en de 40 graden Celsius en dat is niet fijn wanneer je veel wandelingen wil maken. Ook is het lastiger om een plekje te krijgen op populaire campings en kan het erg druk zijn in de parken waardoor je lange tijd in de rij kan komen te staan. De meivakantie was daarom voor ons geweldig. Geen lange wachttijden om de parken in te komen en nog een beetje flexibiliteit.
Tip: wil je ook gaan rondreizen met een camper en in korte tijd veel zien? Probeer dan wel vast de mooiste plekjes te reserveren. Zo zitten veel campsites die in de Nationale parken liggen vaak al een half jaar van tevoren vol. Ook zijn er parken waarbij je je toegang en het maken van een wandeling moet reserveren. Begin dus op tijd te plannen!


Reisafstanden – West Amerika met kinderen
Vanwege onze grote wensenlijst; oftewel het combineren van bezoeken aan de mooiste parken, maar ook afsluiten in een stad en daar nog wat andere kindvriendelijke activiteiten ondernemen hebben wij vooral in de 2e helft van de reis een paar lange stukken moeten rijden. Gemiddeld reden we 1,5 a 2,5 uur op een dag, maar twee dagen hebben we ook 4 en met file 5 uur gereden.


Dag 1- 2 Las Vegas
Las Vegas is eigenlijk maar een “kleine” plaats, waar je behalve van een lekker hotel, top restaurants (als je daar geld aan wil besteden op je rondreis met kinderen) en het gekkenhuis dat de Strip heet, kan genieten van abseilen, bungyjumpen, bootje varen, de Bellagio fonteinen en ook heerlijk kan shoppen en gokken natuurlijk!
Wij hebben hier voornamelijk uitgerust van onze vlucht en in het gezellige hotel genoten van de watervallen en ontspannende werking van de “Lazy river”. Wij zijn door tijdgebrek maar 1 nacht gebleven, maar voor een langere reis zou ik 2 nachten wel adviseren! Met behulp van Uber waren we binnen 15 minuten op de Strip en bij het campercentrum waar we ook alweer heel snel vertrokken op naar de Wallmart en de eerste camping in het Valley of the Fire state park.
Verblijftip:
- Ten zuiden van The Strip: Tahiti Village met een hele leuke Lazy river en fijn zwembad, gratis shuttle naar de Strip en prima prijs kwaliteit.
- Op The Strip in Las Vegas: Ceasars Palace – iconisch hotel met alle faciliteiten op de Strip en goede prijs / kwaliteit.
- Met camper: het Circus Circus hotel biedt een (niet al te sfeervol maar wel centraal) RV park.
- Reistijd naar Valley of the Fire: ca 1 uur


Dag 2- 3 Valley of the Fire State park
Overnachting op Atlatl campsite in het park- West Amerika met kinderen. Dit park, wat door veel mensen niet wordt bezocht, hadden we niet willen overslaan!
Het park is een prachtige plek om de reis mee te beginnen op slechts een klein uurtje rijden vanaf Las Vegas. De grootste attractie van het park is de Fire Wave. (zie foto) Een onwerkelijk golvend steenlandschap waarbij de kleuren zich afwisselen. Maar het park heeft zoveel meer! Ideaal is dat het park niet zo groot is en je makkelijk van punt naar punt kan rijden. De route door het park is trouwens ook prachtig! Wij hebben hier een paar wandelingen gemaakt die niet te lang waren en in combinatie met de overnachting nam het ontdekken van dit park niet al teveel tijd in beslag. Wij hebben op de camping in het park gestaan, een zgn. government campsite. Toiletten en douche zijn hier heel basic en er is geen elektriciteit (voor bijvoorbeeld je airco). Dat vonden wij geen probleem. Na zonsondergang koelt het flink af, je kan hier in de fire pit een vuurtje stoken en alle campsites hebben een eigen BBQ. Grootste attractie waren de enorme rotspartijen waar onze kinderen de hele avond op te vinden waren. Het was een top ervaring en ook lang genoeg om hier één nacht te verblijven.

Dag 3 – 5 Zion National Park
Overnachting: Zion River Resort 2 nachten
Zion National Park was ook prachtig! Zoveel mooier dan verwacht en echt “een Garden of Eden” met hertjes, eekhoorns, hagedissen en dikhoornschapen. Zion is het eerste nationale park van Utah. De kloof waar het park als het ware omheen is gelegen heeft zoveel te bieden; watervallen, prachtige poelen en meertjes, een duizelingwekkend pad met kabels over de bergtop, genaamd: Angels Landing en andere prachtige wandelingen.
Bij weinig tijd bezoek je kort het park en haar viewpoints en de Emerland pools.
Scout’s Lookout – pittige wandeling
Wij vonden de wandeling naar Angels Landing (het eindstuk met kabels hadden we geen “permit” voor gekregen) helemaal geweldig. Hiervoor moet je wel een uur of 3 à 4 uittrekken en een goede conditie is vereist. Uiteraard hebben we ook diverse viewpoints aangedaan. Voor onze kinderen was het ook goed om één zo’n lange wandeling te doen.


Dag 5-6: Zion-Bryce – Capitol Reef
West Amerika met kinderen
Onderweg naar de volgende camping bij het park Capitol Reef hebben we een halve dag ingepland om Bryce te bezoeken. Meer dan voldoende gezien de grootte van het park zou je denken… Maar als je een mooie wandeling wil maken heb je toch echt wel een paar uur nodig. Wij hebben hier de Queens Navajo loop gedaan, waarbij je helemaal in de Canyon afdaalt en weer naar boven klimt door een sprookjesachtig landschap van hoodoos (kolommen). Vanwege het afwisselende karakter van de wandeling vonden de kinderen deze wandeling ook erg leuk en heel verrassend dat er nog sneeuw lag eind april! Naarmate je het park verder afdaalde werd Bryce alleen maar mooier en verrassender. Naar mijn mening is het ook een gemiste kans om alleen de viewpoints te bezoeken.



Capitol Reef – Thousland Lakes RV park – West Amerika met kinderen
In de namiddag na de wandeling in Bryce en via de scenic byway 12 (langs Escalante en de uitlopers van Capitol Reef) komen we aan bij de camping met prachtig uitzicht op de bergen en een kampvuur spot bij de camper. Prachtig plekje en sterrenhemel en vlakbij het leuke plaatsje Torrey dat ondanks het toerisme toch ook wel wat authentieks heeft en leuke restaurantjes en “outposts”.
Tip: heb je langer de tijd en zin in avontuur? Trek dan met een 4 x 4 de canyons en kloven van Escalante in. Hiervoor moet je wel aangemeld zijn bij sommige trails en over goede klim skills beschikken.


Dag 6-8: Capitol Reef – Moab
Bezoek aan Arches en Dead Horse State Park Verblijf in Spanish Trail RV Camp
Dag 6: Capitol Reef – Moab – West Amerika met kinderen
Om tijd te besparen hebben we onderweg door Capitol Reef de “viewpoints” en enkele stops gedaan. Ik zou er zelf nog wel een paar dagen rond willen wandelen, maar daar hebben we ivm tijdgebrek niet voor gekozen. Het park heeft prachtige zandsteen formaties, en hele mooie valleien met appelbomen. We zijn op weg naar Moab, ideaal gelegen om onder andere Arches, Canyonlands, Dead Horse state park maar ook andere sites die niet onder nationale parken vallen te bezoeken.



Moab is een plaatsje met een redelijk centrum. Genoeg te shoppen en dineren dus! Ook is er een foodtruck pleintje, waar je de lekkerste taco’s en ijsjes kan halen. Zeer verdiend na een dag Arches!
Voor Arches hebben we een lange dag uitgetrokken, al om half 9 kunnen we via het geboekte tijdslot naar binnen en kiezen ervoor meteen de Devils Garden Trail te doen. Dit is een pittige wandeling waarbij je op den duur steeds meer grote rotspartijen moet beklimmen, en dat vinden de kinderen dan weer heerlijk! Ook de andere Arches en Windows “doen” we op deze dag. Devils Trail is naar mijn mening de mooiste en meest verrassende trail, goede keuze dus!
Gedurende ons verblijf in Moab rijden we ook nog naar Dead Horse State Park en langs de Colorado rivier waar je nog prachtige hikes kan maken. 2 nachten verblijf in Spanish Trail RV Camp


Dag 8-10: Page; Horseshoe Bend, Glen Dam, en tour van slot canyons
Verblijf in Roam Horseshoe Bend – West Amerika met kinderen
Page – RV Camp Roam Horseshoe Bend
De route naar Page leidt ons langs Monument Valley. Wat een prachtige route om in het voorjaar te rijden! De woestijngrond is door de begroeiing en vele bloemen in alle kleuren van de regenboog gekleurd. Een route van ruim 4 uur, maar de tijd vliegt! In Page heerlijk relaxen en even bijkomen van alle “wandelgeweld” omdat het weer steeds slechter wordt. We doen een wasje, gaan winkelen, lekker eten bij een “Americana” restaurant met live muziek en er is tijd voor spelletjes. Page staat bekend om de slot canyons die allemaal in beheer zijn van de Navajo indianen.


Wij bezoeken de volgende dag een canyon die dan beheerd wordt door een nieuwe organisatie die het behoud en de natuurervaring belangrijk vinden. Kleinschalig -> wij hadden een private tour door Owl en Rattlesnake Canyon. De kinderen vonden deze tour ook geweldig, ondanks dat de gids alleen Engels sprak waren ze enorm onder de indruk van de wandeling en de uitleg over het ontstaan van de canyons. Lake Powell en de Horseshoe Bend zijn natuurlijk ook door ons bezocht maar zijn toch minder bijzonder.
Tip: bij mooi weer kan je ook de canyons in met kano’s. Hou wel rekening met veel bootverkeer vanaf Lake Powell.






Dag 10-11: Doorreis naar Sedona via Grand Canyon.
Grand Canyon – overnachting in Koa Flagstaff Williamsburg
Via de Grand Canyon zijn we doorgereden naar Flagstaff en vandaaruit naar Sedona. De Grand Canyon is prachtig maar ook zo groot. Wij hebben hier dus maar een paar viewpoints aangedaan. Ook waren alle campings in het park al vol, als je de zonsondergang wil zien moet je tijdig boeken!
In Flagstaff was het een stuk kouder, even geen zwembad maar met skelters door de met dennen bezaaide campsite was ook een hit.


Dag 11-12: Sedona
Bezoek aan Sliding rock State Park en doorreis camping naar Joshua Tree Park (Koa Salome)
Sedona is van oudsher een hippie plaatsje dat behoorlijk “gehypet” wordt o.a. vanwege de energetische straling. Het is een plaatsje met veel terrasjes, gezellige winkelstraatjes en restaurants en wordt omringd door bergen waar je natuurlijk weer prachtige hikes kan maken. Na een korte stop gaan wij door naar het Sliding State national park, waar de rivier van de vele glibberige rotsen in de kloof diverse natuurglijbanen heeft gemaakt. Leuk om te bezoeken en te proberen, zeker in de warme zomers!
Tip: Sliding states bezoeken in de zomer? Ga heel vroeg, er is weinig parkeer gelegenheid.
Op doorreis naar Joshua Tree Park hebben we ervoor gekozen een nachtje een tussenstop in Koa Salome te maken. “just desert” – genieten van de zonsondergang en pool.


Dag 12- 13 Bezoek aan Joshua Tree National Park
Verblijf in Koa Palm Springs
Joshua Tree heeft ons verrast! Bij het binnenrijden van het park vermoedden we dat het toch wat “saaie” woestijnlandschap zich hier zou voortzetten, maar niets was minder waar. Midden in deze hete woestijn bevind zich een prachtige palmenoase. Hier zagen we eekhoorns, hagedissen en prachtige vogels. We zijn met behulp van de Ranger gids voor kinderen uit het visitor centre ook op zoek gegaan naar de Road runner- deze kwam pas op onze camping voorbij gelopen. Maar ook de hike naar het door ons” Flintstone village” genoemde deel was prachtig! In verband met de hitte toch maar een camping met zwembad opgezocht in plaats van de geboekte campsite in het park.





Dag 13-15 Palm Springs naar San Diego
Bezoek aan Sea World, Old Town, Seaport Village, Little Italiy en Gastown
San Diego –prachtige stad aan zee
In San Diego brachten we een bezoek aan Sea World, Old Town, Seaport Village, Little Italiy en Gastown. Wat een grote stad is dit!
We merken dat het reizen ons wel opbreekt en besluiten lekker rustig aan te doen op dag van aankomst. Gewoon genieten van het resort en verder niets. De volgende dag bezoeken we Sea World (highlight voor de kinderen en rustig dus vooral veel ritjes in alle achtbanen) We gebruiken Uber en de stadstrolley, waar je goed mee kan reizen naar alle wijken. Met de camper nog een keer de stad door zien we niet meer zitten. ’s Avonds lekker eten in Sea Port village. Dit is niet zozeer fine dining, je hebt hier diverse foodcourts waar allerlei kleine (fastfood) zaakjes omheen zitten. De volgende dag nog een hele dag sightseeing langs de kust waar prachtige (oorlogs)schepen liggen, het gezellige Sea port village en Downtown. Shoppen kan natuurlijk ook in San Diego, maar in de laatstgenoemde wijken draait het vooral om souvenir winkeltjes.
In Little Italy halen we ons hart op aan heerlijke pizza en antipasti en vers Italiaans ijs. Een mooie afsluiting van een hele gevarieerde rondreis! Vanaf San Diego vliegen we weer met een overstap terug naar Amsterdam.
Verblijf in Sun Outdoors San Diego RV Park en Wyndham San Diego Bayside.




Eindlocatie/luchthaven: San Diego
Conclusie – West Amerika met kinderen
West Amerika is echt de moeite waard, ook voor een reis van ruim 2 weken, maar je moet keuzes maken. Er is geen goed of fout, maar het is goed om rekening te houden met je kinderen en het tempo hier wat op aan te passen. Mijn persoonlijke bucketlist hebben we niet helemaal kunnen doen, maar dat is ook niet erg, we hebben een heerlijke vakantie gehad met ontzettend veel diversiteit en afwisseling..
De parken alleen al in Utah, daar kan je weken rondzwerven. Wij hebben nu een paar prachtige wandelingen gemaakt en de highlights gezien. Voor de kinderen was dat ook goed zo, want op een gegeven moment worden zij “parken moe”.
Amerika is erg kindvriendelijk, als je met camper rondreist en zeker in de zomer is het een aanrader om campings met zwembaden te boeken. Speeltuinen waren er maar mondjesmaat. Belangrijk is om af te wisselen tussen natuur, actief, stad en vrije tijd. Een feestje was om af en toe te ontbijten bij bijvoorbeeld Denny’s. American pancakes met fruit en room, wat wil je nog meer? Gezond eten is -en blijft wel eens moeilijk in de VS, In sommige supermarkten moet je echt op zoek naar groente en fruit. Wij sloegen dan ook flink in als er veel vers was.
Mocht je vooral willen focussen op de parken en de natuur, dan is reizen per 4 x 4 ook echt een aanrader, je kan dan op plekken komen waar de campers en auto’s niet kunnen komen en nog meer zien.

Wil je meer weten over onze reis naar Amerika met kinderen en weten waar we nog meer geweest zijn met onze kinderen? Volg ons dan via Instagram of kijk op de website YesWeTravel of instagram YesWeTravelAll
Liefs Jessie
Wij vragen gezinnen die een bijzondere rondreis maakten, om hun ultieme reisroute met ons te delen. Zo inspireren we andere GlobeOntdekkers bij het plannen van hun (verre) reis. Lijkt het je leuk om net als Jessie een gastblog te schrijven voor de GlobeDochters website? Stuur een berichtje via deze link